Bir yazılımcı için inheritance, yani miras, kulağa neredeyse aile toplantısı gibi gelir: Bir üst sınıf vardır, çocuk sınıflar vardır, herkes bir şeyler devralır, bazıları memnundur, bazıları ise içinden sessizce refactor etmek ister. Genetikte de tablo çok farklı değildir. Göz renginden metabolizmaya, yatkınlıklardan davranış örüntülerine kadar biyolojik kodlar kuşaktan kuşağa aktarılır. Fakat mesele yalnızca aktarım değildir; asıl hikâye, devralınan şeyle ne yapıldığıdır.
OOP’de bir sınıf başka bir sınıftan türediğinde, üst sınıfın özelliklerini ve davranışlarını alır. Diyelim ki bir Canli sınıfımız var: solunum yapar, beslenir, çoğalır. Bundan Memeli sınıfı türetiriz; sonra Insan. Kodda bu pratik görünür. Aynı mantık biyolojide de vardır: Önce ortak özellikler, sonra özelleşmeler. Fakat işin dramatik kısmı burada başlar. Çünkü her çocuk sınıf, üst sınıfın her davranışını aynen taşımak zorunda değildir. Override eder. Yani der ki: Bunu senden aldım ama böyle kullanmayacağım.
