Bir araştırmanın kamu parasıyla finanse edildiğini, yıllarca süren emek sonunda yayımlandığını ve ardından kamuya kapatıldığını düşünün. Sonuçları okumak isteyen öğretmen, hekim, bağımsız araştırmacı ya da meraklı öğrenci, dijital bir duvarla karşılaşıyor: Makaleyi görmek için ödeme yapın. Bu tablo, bilgi çağının en tuhaf ironilerinden biridir. İnsanlık bilgiyi üretmek için ortaklaşa kaynak harcıyor; fakat ürün, çoğu zaman yalnızca pahalı aboneliklere sahip kurumların erişebildiği bir ayrıcalığa dönüşüyor.
Açık bilim, bu çelişkiye verilmiş basit ama sarsıcı bir yanıttır: Araştırma makaleleri, veriler, yöntemler, kodlar ve değerlendirme süreçleri mümkün olduğunca herkesçe erişilebilir olmalıdır. Buradaki açıklık, yalnızca PDF dosyasını ücretsiz indirmek değildir. Bir sonucun nasıl üretildiğini görebilmek, veriyi yeniden inceleyebilmek, kullanılan yazılımı çalıştırabilmek ve hataları tartışabilmek de açıklığın parçalarıdır. Bilgi, vitrinde sergilenen kutsal bir nesne değil; sınanarak güçlenen canlı bir süreçtir.