Bir fikri kısaltmak çoğu zaman onu eksiltmek gibi görünür. Uzun açıklamalar güven verir; ayrıntı, düşüncenin sağlam olduğuna dair bir kanıt izlenimi yaratır. Oysa bazen tam tersi doğrudur: Bir düşünce, gereksiz parçalarından arındığında daha görünür, daha taşınabilir ve daha etkili hale gelir. “Az çoktur” sözü bu yüzden yalnızca tasarım ilkesi değildir; bilginin nasıl işlediğine dair teknik ve zihinsel bir gözlemdir.
Bilişimde sıkıştırma, bir veriyi daha az yer kaplayacak biçimde temsil etmektir. İyi bir sıkıştırma yöntemi, verideki tekrarları bulur. Bir metinde aynı kelime yüz kez geçiyorsa, onu yüz kez yazmak yerine kısa bir işaretle temsil etmek mümkündür. Düşünceler için de benzer bir durum vardır. Uzun bir açıklamanın içinde tekrar eden varsayımlar, dolambaçlı örnekler, zayıf sıfatlar ve aynı sonuca çıkan yan yollar bulunabilir. Bunları temizlediğinizde fikir küçülmez; aksine, iskeleti belirginleşir.