Evrenin başlangıcını düşünmek, kusursuz bir aynanın içine bakmaya benzer: Her şey birbirine eşit, dengeli, ayırt edilemez ve neredeyse sıkıcı derecede mükemmeldir. Fakat burada tuhaf bir sorun vardır: Eğer her şey gerçekten mükemmel biçimde simetrik kalsaydı, yıldızlar, gezegenler, kahve fincanları, kediler ve bu cümleyi okuyan sen ortaya çıkamazdın. Fizik bize rahatsız edici ama yaratıcı bir fikir fısıldar: Varlık, kusursuzluktan değil, kusurun ortaya çıkmasından doğmuştur.
Simetri: Fizikçilerin Gizli Takıntısı
Fizikte simetri, bir sistemi değiştirdiğinde onun temel yasalarının aynı kalmasıdır. Bir küreyi döndürürsen hâlâ küredir. Bir deneyi bugün ya da yarın yaparsan aynı fizik yasaları geçerlidir. Bu tür simetriler yalnızca estetik değildir; doğanın muhasebe defteridir. Enerjinin korunumu, momentumun korunumu ve yükün korunumu gibi büyük ilkeler, simetrilerin matematiksel sonuçlarıdır.